Заледенел дом - Страница 53

- Ты как? - заботливо спросил Норах, вынырнув из кустов секунду спустя. - Терпимо? Держишься?

- Да, - растерянно пробормотала Иефа. - Все живы?

- Вроде, - пожал плечами орк.

- Как ты его... - полуэльфка кивнула на труп. - Ножом?

- А? Это не я, - Норах бесцеремонно пнул тело и сплюнул. - Сам, наверное, помер. На поляну - и шагу не смей. Уйди глубже в лес, я тебя потом найду, когда все закончится. Посмотри на меня! - орк оказался вдруг очень близко, схватил барда широкой ладонью за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза. - Ни хрена не видать, какого цвета, - сердито пробормотал он и, бросив напоследок: - Не впускай ее! - снова исчез в сумятице веток.

- Хорошо, не впущу. Прощай, - настырная мысль перестала биться в висок, обрела очертания и смысл. Так ясно, явно. Так просто. Иефа развернулась и побрела, спотыкаясь, прочь от поляны, чувствуя себя безвольной тряпичной куклой.

- Почему ты не идешь спасать их? - подала голос Элена. - Они там гибнут за тебя, гибнут один за другим. Ты же никогда не делаешь то, что тебе говорят. Почему сейчас ты такая послушная? Испугалась за свою шкуру? У тебя вдруг обнаружился инстинкт самосохранения?

"Я умею закрываться от нее, - с легким удивлением подумала полуэльфка, но ни радости, ни удовлетворения не почувствовала. - Неужели она не понимает?"

- Вернись! - крикнула ведьма. - Кем ты возомнила себя, маленькая жалкая тварь?! Вернись немедленно!

- Потерпи, - сказала Иефа. Остановилась, прижалась лбом к шершавому стволу дерева. Сердце колотилось в горле и норовило выскочить наружу. - Ты потерпи. Я знаю, ты не виновата. Так получилось. Ну, вот сложилось так. Это бывает: вроде никто не хочет плохого, а оно происходит. И все так горестно поражаются - как же так, я же ничем не заслужил! А оно происходит не потому, что кто-то заслужил. Оно просто происходит. Просто происходит... - Иефа всхлипнула. - Мне только Вилку жалко.

- Что ты несешь?! - Элену трясло от ярости. - Ты сошла с ума!

- Нет, не сошла, - Иефа отлепилась от ствола и побрела дальше. - Просто ты не понимаешь, вот и все. И это так странно, что ты не понимаешь, хотя, казалось бы, уж кто-кто, а ты должна понять... Может, я ошибаюсь. Опять. Может, ты права, и я просто выбираю себе смерть пострашнее. Может. Мы это проверим. Ты только потерпи, не терзай меня сейчас - у тебя еще будет и время, и желание. Подари мне минуту тишины. Одну минуту, пожалуйста.

- Будь проклят тот день, когда твоя порченая кровь связала нас, - в ужасе прошептала ведьма. - Ты абсолютно безумна.

"Претендовать на абсолютное знание, - отрешенно думала Иефа, шагая по ночному лесу. - Как там говорил отец Арг? Гордыня есть смертный грех... Грех, за который Единый карает страшными вечными муками, грех, который страшнее, чем грех отнятия жизни или грех богохульства. Такая странная религия. Интересно, кто будет судить меня? Вряд ли Единый, я же бастард... Ну вот, наконец-то".

Он стоял посреди поляны и ждал ее.

Элена взвыла и заметалась на лунной привязи.

Иефа шагнула вперед, выходя из тени деревьев.

- У тебя лицо мокрое, - сказал Себастиан де Виль. - Ты плакала?

Глава 7

Первым забеспокоился совомедведь. Он бросил трепать разорванное гоблинское горло, поднял заляпанную кровью морду, к чему-то принюхиваясь, и поставил торчком свои маленькие совомедвежьи ушки. Иефы не было. Вилка обеспокоенно повертел головой, пытаясь сообразить, куда подевалась непутевая хозяйка, и жалобно заревел.

- Что? - возник возле него Норах. - Иефа?

- Что - Иефа? - откликнулся из подлеска Стив и вынырнул из темноты, обтирая лезвие топора о штанину.

- У тебя... - Норах поискал слово, хмыкнул. - У тебя амуниция того... обломалась.

Стив осмотрел себя, недоуменно уставился на орка.

- Шипы, - Норах кивнул на левую руку Стива. - Где твои шипы?

Стив нахмурился, оглядел локоть, с которого капало, и пожал плечами.

- У какого-нибудь зеленого в харе засели. Я локтем бил. Мораддин с ними, с шипами, от них все равно мало толку было. Так что с Иефой-то?

- Пока не знаю, - ответил орк. - Но что-то с ней не так. Вилка волнуется.

- С кем не так? - подошел с другого конца поляны Зулин. - С Иефой? А где она? Она же не дралась - кстати, я совершенно не одобряю такого отношения к общему делу. Я понимаю, она на нас в некотором роде обижена, но это не должно ставить ее в особое положение. В конце концов, это из-за нее...

- Помолчи! - оборвал мага Стив.

Вилка потрусил, взбрыкивая куцым задом, к подлеску, где оставил полуэльфку.

- Иефы нет, - сказала, выходя ему навстречу, дриада.

- Умерла?! - горестно поразился Зулин.

- Ушла, - коротко ответила Этна. - Там труп гоблина и след.

- Я велел ей уйти глубже в лес, сказал, что найду ее, когда все закончится, - пояснил Норах.

- Велел? - переспросил Стив. - Велел?! Ты идиот?

- Нет, ей нужно было сидеть в кустах - пусть приходят и берут тепленькой! Ты уверен, что контролировал абсолютно всех гоблинов, которые на нас поперли? Она была не в состоянии драться, она еле эту призрачную мразь контролировала! - Норах в досаде сплюнул.

- Нет, ты все-таки идиот! - закипая, рыкнул Стив. - Ты велел - велел! - Иефе уйти подальше в лес - ты что, на самом деле думал, что если что-то велеть Иефе, она послушается?!

- Ну не дура же она... - неуверенно возразил орк.

- Где Ааронн? - спросила дриада, осматривая поляну.

- Ааронн... - Зулин на секунду закрыл глаза. - Ааронн вместе со Зверем пытается взять живьем следопыта. А, нет, уже не пытается. Не получилось живьем.

- Кто-нибудь, - еле сдерживаясь, с расстановкой проговорил Стив, - кто-нибудь, кто понимает в следах, - он выразительно глянул на орка, - отправится наконец искать Иефу?