Заледенел дом - Страница 24

- "Основы инженерного дела", - прочитал Зулин и непонимающе уставился на эльфа. - Чему ты радуешься?.. Книжке или кровати?

- Если бы я радовался кровати, я бы позвал не тебя, - фыркнул Ааронн. - Ты сюда посмотри!

Зулин повернулся и обнаружил распахнутый сундук, из которого эльф уже успел извлечь кучу всякого барахла и, в частности, громоздкую черную шкатулку, заполненную какими-то склянками и мешочками.

- Это же просто праздник какой-то! - проводник уселся на пол возле шкатулки и любовно провел рукой по ее содержимому. - Смотри: настойка календулы, валериановый корень, пустырник, бадьян, болиголов... Расторопша пятнистая...

- Что? - поразился Зулин.

- Расторопша, - эльф улыбнулся счастливой улыбкой, - пятнистая, представляешь?

- Нет, не представляю, - честно признался маг. - С чем ее едят?

- Это для печени... Горец змеиный - это кровеостанавливающее, заживляющее, противовоспалительное... Пырей ползучий - он мочегонный, желчегонный и потогонный... Колючий дурнишник - вообще антисептическое... Ну, тут по мелочи: золотой ус, бессмертник, ромашка, крапива, цикорий... Каланхое - это для регенерации тканей, а еще очищает кровь... Пижма - это от глистов...

Вычленив из блаженного бормотания друида слово "глисты", Зулин вздрогнул и тихонечко попятился к выходу. Впрочем, эльф и не пытался его удерживать: он напрочь забыл о собеседнике.

- Кровохлебка, надо же... да ей вообще цены нет... любое кровотечение... Кориандр, чистотел, шалфей, зорьная трава...

Зулин сделал шаг, другой.

- Череда... ну, это понятно, куда ж без череды... О! - эльф выпрямился и принялся с восторгом рассматривать содержимое очередного мешочка. - Элеутерококк!

Зулин стрелой вылетел за дверь и нос к носу столкнулся со Стивом.

- Там спальня! - выпалил он.

- А там - кухня, - махнул рукой дварф. - И что?

- В спальне - Ааронн!

- А в кухне - Этна, - Стив непонимающе нахмурил брови и окинул мага взглядом с ног до головы. - Ты здоров?

- Пока да... - поежился Зулин.

Стив пожал плечами, сунул голову в комнату.

- Слышь, Ааронн! Оторвись на время, я еще коридор нашел.

- Элеутерококк! - торжествующе провозгласил эльф, воздвигнувшись на пороге.

- Я рад, - кивнул Стив. - Пойдем.

Коридор Зулину не понравился сразу и очень. Светляки понуро покачивались под невысоким потолком, озаряя каменные стены и темные плиты пола, выглаженные то ли временем, то ли подошвами неведомого хозяина. Посреди коридора из стен торчали две оскаленные головы грифонов, вытесанные из серого камня, одна напротив другой. Эти странные скульптурные украшения не понравились Зулину даже больше, чем весь коридор в целом.

- Вот вам и ловушки, - подтвердил Стив самые худшие опасения мага. - Всем стоять.

Дварф осторожно приблизился к каменным головам, вытянул вперед топор, поводил им в воздухе, задумался.

- На движение не реагируют, - пробормотал он и присел на корточки, рассматривая плиты пола. - А вот это уже похоже на правду. - Стив пригнулся как можно ниже, подался вперед и двумя руками с силой надавил на плиту. Что-то едва слышно щелкнуло, и разинутые пасти грифонов выплюнули два ярко-оранжевых языка пламени.

- Простенько, - пренебрежительно махнул рукой Стив, поднявшись. - На плиты между этими харями не наступать. Всем ясно?

Перепрыгивая злополучные "плиты между харями", Зулин с отвращением подумал, что - насколько он успел узнать дварфов - это еще не все.

Коридор оказался совсем не длинным и оканчивался ничем не примечательной на вид дверью, добротно сколоченной все из тех же дубовых досок. Стив толкнул дверь рукой, нажал плечом, но безрезультатно.

- Может, она в другую сторону открывается? - предположил Зулин.

- На ней ручки нет, - недобро глянув, отмахнулся от него Стив, и маг прикусил язык. - Посмотрите-ка по стенам возле двери - может, кнопку какую или рычаг найдете. Тут явно механизьм, как при входе.

Стив отошел к стене справа, принялся ощупывать камни. Зулин, стараясь держаться на почтительном расстоянии от него, взялся за стену слева, столкнулся с дриадой, извинился, подвинулся, наступил на проводника, снова извинился, внутренне сатанея. "Нет, так просто невозможно! - подумал он. - Бред какой-то!"

- Нашел! - сказал Стив, нажал неприметный бугорок на булыжнике, и перед ним открылось узкое - как раз руку просунуть - отверстие в стене. - А ну-ка...

- Погоди! - тревожно воскликнул Ааронн. - Ты же не собираешься совать в эту сомнительную дыру конечности? А вдруг тебе их... хм... оттяпает?

- Не оттяпает, - насупился дварф. - И никаких ценных конечностей я туда совать не собираюсь, пока не проверю. Что я - дурак, по-твоему?

Стив сунул в отверстие топорище и воинственно глянул на спутников - ну, мол, убедились? Никто ничего не оттяпал! Эльф только головой покачал.

- А я еще одно нашла, - тихо сказала Этна и нажала точно такой же неприметный бугорок, открыв точно такое же отверстие, только слева от двери. Пробурчав нечто невразумительное, Стив проверил и его, после чего с сомнением уставился на дверь.

- Стиван, что-то не так? - поинтересовался проводник.

- Не нравится мне, что их два, - задумчиво проговорил дварф. - Или рычаги нужно дергать по очереди, или одновременно - но тогда у него должен был быть помощник, а вторым тут и не пахнет. Либо...

- Что?

- Либо это ловушка.

- И что нам делать?

- Пробовать, - Стив решительно подошел к одному из отверстий и сунул в него руку. - Здесь рычаг, - сообщил он через несколько мгновений томительного ожидания. - И этот рычаг не двигается. Ааронн, попробуй тот, второй.

Эльф недовольно нахмурился, но возражать не стал, осторожно сунул руку в отверстие, нащупал рычаг и потянул.